Мрак (англ. Gloom) — загадочная неизлечимая болезнь, поразившая жителей Города.
Описание[]
Мрак, по-видимому, является преимущественно душевной болезнью, проявления которой отражаются и на физическом здоровье пациента. Людей, заболевших мраком или умерших от него, горожане между собой называют мрачняками (англ. Gloomer).
Гарретт узнаёт об эпидемии мрака в Городе сразу, как только приходит в себя в телеге попрошаек (в первой главе), из криков митингующих горожан.
Причины и источник болезни[]
Мрак обрушился на Город после неудачного ритуала в особняке Норткреста. Когда Эрин, бывшая ученица и соратница Гарретта, упала в поток Примали, первородная энергия слилась с её разумом, по сути, сплавив Город с личностью девушки, её эмоциями и воспоминаниями.
Пока Эрин держали в забытьи маковым молоком, её влияние на Прималь было трудноразличимым. Но, по мере учащения перебоев с опиумом, девушка стала всё чаще приходить в сознание, и волны тревоги, тоски и гнева, присущие характеру Эрин, захлестнули жителей Города.
Переживания Эрин становились всё сильнее, что в ещё большей степени расшатывало психическое и физическое состояние горожан, и без того обозлённых и страдающих от жестокого обращения властей. Люди становились склонны видеть мир в угрожающих и мрачных тонах, что в конечном итоге приводило к маниакальной депрессии и желанию со всем покончить.
Однако никто в Городе не догадывался об истинных причинах мрака, поэтому о его происхождении и свойствах ходило множество слухов и кривотолков. По разговорам людей можно решить, что многие из них считают, будто мрак заразен, но как он передаётся, никто толком не знает.
Симптомы и течение болезни[]
Мрак может начинаться внезапно или исподволь, с появления тревоги, раздражительности и дурных предчувствий. Постепенно симптомы нарастают, и к ним присоединяются сильные головные боли, ночные кошмары, и вскоре пациенты и наяву начинают слышать зловещие голоса, что угнетает несчастных ещё больше. В тяжёлых случаях перед взором больных мраком предстают тягостные призрачные видения, полностью заслоняющие собой реальность.
Больные окончательно теряют покой и сон, речь их становится бессвязной, а действия утрачивают смысл. Они перестают принимать пищу и следить за собой, вместо этого скитаются по улицам, что-то бессвязно бормоча и легко становясь жертвами преступлений и несчастных случаев. В попытках избавиться от невыносимых мигреней и галлюцинаций многие из больных бьются головой о стены, выкалывают себе глаза, отрезают уши и наносят другие повреждения и увечья, вплоть до попыток покончить с собой, нередко успешных. Поэтому мрак также называют болезнью самоубийц.
Вариантом исхода и/или течения болезни была, возможно, не только смерть, но и превращение человека в мутанта-выродка. По крайней мере, Эрин, полностью избавивишись от макового дурмана к концу игры и получив полный контроль над силой Примали, обрела способность обращать здоровых людей в выродков одним прикосновением. Выродки в значительной степени утрачивали человеческие черты, речь и другие свойства, становясь, при этом, крайне опасными и живучими существами. Примеров обратного превращения выродков в людей не засвидетельствовано.
Лечение и профилактика[]
В ответ на острое желание людей найти лекарство от мрака или средство его предотвращения на чёрный рынок хлынуло множество предложений от разного рода шарлатанов и мошенников, продающих свои зелья во флаконах и банках всех форм и размеров. Единственной официальной попыткой найти средство от мрака стала разработка доктора Троя, возможно, самого известного в Городе врача. Эффекты его тоника, согласно комментариям администрации барона Норткреста, были задокументированы официально[1].
С учётом безупречной репутации доктора его сообщение об успешном результате изысканий в области лечения мрака выглядит очень убедительно, но его достоверность была поставлена под сомнение, когда Трой оказался не в состоянии предоставить рабочий образец для практического употребления.
Ниже приведён текст, составленный компанией «Трой и Ко» по результатам вышеупомянутых исследований:
— Начало хронической депрессии; общая усталость; потеря аппетита; снижение самооценки; головные боли и общие симптомы простуды или гриппа (кашель, чихание), возможно, вследствие ослабления иммунной системы.
— Крайняя нелюдимость; потеря социальной активности; явно выраженная депрессия; полная утрата аппетита; начинается физическое истощение; кашель становится болезненным.
— Депрессия достигает глубокого уровня; возникают несуществующие голоса и звуки; чрезвычайно яркие кошмары при попытке заснуть.
— Сильные боли в теле; ужасные головные боли; психические нарушения, достигающие уровня безумия; воображаемые голоса становятся невыносимыми; сон невозможен; видения крайне негативного характера во время бодрствования; проявляются суицидальные наклонности.
— Подопытные толкают предметы в уши, чтобы прекратить голоса, или тычут большими пальцами в глаза, чтобы заставить видения исчезнуть; большинство из них лишают себя жизни, чтобы прервать мучения.
— Большинство испытуемых совершают самоубийство до того, как смерть наступит в результате недоедания, недостатка сна, нарушения жизнедеятельности и/или органной недостаточности.
Было также обнаружено, что мрак можно замедлить, принимая опиум, что, возможно, отвлекает пациента от болезненных переживаний и ослабляет симптомы депрессии. В качестве лекарства опиум оказался весьма дорогостоящим и доступным далеко не всем. Опиумные притоны, такие как «Дом цветов», в богатых кругах стали гораздо более популярны, чем обычно. В общем, благодаря эпидемии, прибыльность нелегальных поставок опиумного порошка и макового молока (жидкой формы) многократно возросла.
Политический эффект мрака[]
Страх перед мраком привёл к введению в Городе с начала лета 842 г. Н. карантина[2] и наложению санкций на определённые привозные товары. В основном, это были уловки, придуманные бароном Норткрестом и его пособниками, призванные служить их коммерческим интересам.
Горожане к мраку относились так, как будто это было что-то похожее на чуму, и, хотя смерть была реальной, болезнь являлась, скорее, сверхъестественной. Поэтому ни одна из принятых мер не имела заметного результата, и, в конце концов, все они были отменены.
Орион, предводитель озарённых, благодаря утверждению, что может помочь своим последователям излечить мрак силой веры, привлёк в ряды этого движения множество новых сторонников. В результате Орион смог организовать восстание для установления нового, более справедливого порядка в Городе. Однако настоящей целью мятежа являлся городской трон, на который Орион претендовал по праву рождения.
Заметки[]
Нарушение естественного обращения первородной энергии повлияло не только на людей, но также и на живую и неживую природу. Многие населяющие Город растения и животные погибли от пагубного воздействия осквернённной Примали, а кто не испытал на себе мрак, — от царящего в Городе упадка и голода и оттого, что со смертью хозяев за ними некому стало ухаживать.
Над самим Городом почти непрерывно идёт дождь или стоит туман, несущий холодную сырость и лихорадку в промозглые дома обедневших горожан, которым не на что купить уголь или дрова. На протяжении игры солнце выглядывает лишь дважды: до начала ритуала в в особняке Норткреста и в конце последней главы, когда Гарретт сумел разорвать болезненную связь Эрин с Прималью, что остановило мрак, и тучи над Городом рассеялись.
Галерея[]
Примечания[]
- ↑ Газета «Шарлатанские припарки!»
- ↑ Газета «Блокада!».